Les fêtes de fin d’année à Dreux, ça commence par des chansons de Noël entonnées par la chorale Le plaisir de chanter, installée sous un barnum devant le Beffroi. La nuit est tombée en ce vendredi 6 décembre, il est 18 heures et l’impatience grandit jusqu’au moment où Pierre-Frédéric Billet, le maire de la ville, entouré d’une foule d’enfants se bousculant joyeusement, s’apprête à appuyer sur le buzzer. Le compte à rebours commence : 10.9.8 une seconde de silence et une clameur s’élève la Grande- Rue s’est illuminée, parée de milliers de guirlandes scintillantes et de boules magiques remplies d’automates. La joyeuse bousculade se dirige vers le Quai aux Arbres plongé dans l’obscurité. 10.9.8 et le village de Noël s’illumine. La joie éclate, les téléphones saisissent le moment magique tandis que vin chaud et chocolat chaud, concoctés par Saïd Jaouïk le patron de la Tourelle et son équipe, coulent à flots. C’est le moment de partage, la tradition de Noël sur un territoire où autrefois poussaient des vignes. il est temps d’aller à la rencontre du Père Noël dans sa maison, installée dans la chapelle de l’Hôtel-Dieu.
Les Festivités enchantées dureront jusqu’au 6 janvier 2025. On fêtait cette année le trentième anniversaire des Flambarts. Un festival d’hiver sortit de la nuit des temps par Éric Bruneau en 1994, alors responsable de l’Office de tourisme. Les Flambarts, ces pompiers d’un autre temps, sont descendus des hauteurs de la cloche du Beffroi pour envahir les rues de la ville accompagnés des Flambatteurs tapant sur leurs tambours pour éloigner tout danger. Toute la ville se mobilisait, associations, centres de loisirs, et habitants prenaient le départ devant la gare accompagnés des élus de la ville qui jetaient des tonnes de confettis sur une foule dense en admiration devant les troupes professionnelles formant la Grande Drouaise, puis le Pouche-Trousse au cœur de la ville et moment suprême l’Aguilanneuf avec ses boules de coco lancées par centaines du haut du Beffroi par les élus. Ce trentième anniversaire a perdu de ses couleurs lavées par la pluie battante, le froid et les bourrasques. Les boules de coco, offertes par le magasin Jeff de Bruges, se sont faites attendre, le public était transi, Flambarts et Flambatteurs s’en sont allés. La Drius party s’est écourtée et le spectacle de drones a été annulé à cause de la météo. La ferveur du public clairsemé était pourtant bien présente, les drouais aiment leur carnaval et attendent déjà celui de l’an prochain.
