La Maladrerie Saint-Nicolas, histoire d’un site unique

Rencontre avec Nicole Baras, membre de l’association qui me reçoit pour une visite guidée et privée des lieux. Nous entrons par une porte charretière, témoignage de son passé de ferme. Rachetée par la mairie de Gravigny en 1991, il y avait alors des animaux, une bergerie, le bâtiment ayant été utilisé comme exploitation fermière à partir du XVIIIe siècle. Les travaux de rénovation et de mise aux normes ont alors été entrepris et suivis par un architecte des Bâtiments de France.

À l’époque, la Maladrerie était un lieu à l’écart de la ville où logeaient les malades de la lèpre, le site était bien plus grand, avec plusieurs bâtiments : une chapelle qui a aujourd’hui complètement disparu, un puits. Certaines bâtisses ou restes sont encore présents sur le site comme les ruines d’un pressoir au centre de la cour et d’autres demeurent un mystère. Une thèse de doctorat sur la Maladrerie Saint-Nicolas a d’ailleurs été réalisée par un étudiant de la faculté de Rouen dans les années 1990 et c’est grâce au résumé de cette thèse qu’il a été possible de recueillir toutes ces informations sur le lieu ; au XIVe siècle, la lèpre disparaît peu à peu et la Maladrerie accueille des malades divers. Puis en 1557, elle est rattachée au Bureau des Pauvres d’Évreux pour être vendue et devenir une ferme à la fin du XVIIIe siècle.

Aujourd’hui, l’association des amis de la Maladrerie s’occupe de faire vivre le site afin de « mettre les lieux en valeur et de les faire connaître du grand public, on organise des visites à la belle saison, en mars, mai et septembre lors des Journées du Patrimoine. Les amateurs d’architecture et de belles pierres aiment admirer ces arcs romans et ces fenêtres d’époque. Et puis on l’anime ! La mairie nous met le lieu à disposition et l’on y organise des évènements culturels ponctuels, concerts de musique ou théâtre ». En effet, la belle salle en pierres datant du XIIIe siècle, ancienne « salle aux malades », s’y prête tout à fait. Une occasion également de faire connaître des artistes locaux et de proposer des choses qu’on ne voit pas ailleurs, dans un contexte unique.

Le reste de l’année, la municipalité de Gravigny loue le site pour des évènements privés tels que des mariages, baptêmes, communions et fêtes de famille. Une cuisine, des sanitaires, une grande salle avec chaises et tables ainsi que tout le parc clôt est mis à disposition des locataires. Un site au charme unique qui ferait rêver n’importe quels futurs mariés !