Aux Arbres Citoyens, les cueillettes solidaires

Par les temps qui courent, les initiatives positives et joyeuses sont toujours les bienvenues. Aux Arbres Citoyens ! est l’une d’elles. Créée en 2024, l’association fait partie dʼun réseau national, lancé en 2020 à La Rochelle. Ce dernier regroupe à ce jour 14 associations qui partagent les mêmes valeurs et moyens dʼactions.

À l’initiative de l’antenne Sud Eure, Louise, actuelle présidente, et Adèle, sous le conseil avisé d’Alain Abadi, figure locale et parrain de l’association. « Nous avons décidé de lancer cette initiative après deux constats majeurs. Le premier, c’est que chaque année, de nombreux fruits pourrissent dans les jardins des particuliers, parce qu’ils ne sont pas entièrement ramassés par leurs propriétaires ou que ceux-ci ne savent pas à qui les proposer. Il s’agit pourtant de fruits locaux, de saison, non traités qui pourraient être consommés. Le second, c’est que 16 % de la population est en situation d’insécurité alimentaire. Par ailleurs, les fruits et légumes sont les denrées sur lesquelles les ménages à faibles revenus font le plus l’impasse » explique Louise. De ces faits, le combat contre le gaspillage d’un côté et pour la solidarité de l’autre commençait. En 2024, une douzaine de cueillettes ont été organisées, essentiellement à l’automne. En 2025, année exceptionnelle pour les productions fruitières et grâce au succès grandissant de l’association, ce sont plus de 5 tonnes de fruits qui ont été récoltées à l’occasion de 62 cueillettes.

Comment cela fonctionne ? « Nous organisons des récoltes chez les particuliers qui nous en font la demande, en mobilisant nos bénévoles. Les fruits récoltés les plus mûrs sont répartis entre eux et environ 80 % de la récolte est confiée à des structures locales qui accompagnent des populations en précarité alimentaire pour être redistribués ou transformés, en confiture par exemple pour financer des projets solidaires » explique Louise. 

Pour la saison 2026, Louise et son association lancent plusieurs appels. Le premier va aux propriétaires d’arbres fruitiers, de vergers et potagers abondants ou de champs propices au glanage, dans un rayon d’une demi-heure autour de Verneuil (ou peut être plutôt « dans les communes de l’interco Normandie Sud Eure »). En cas d’excès de production, de manque de moyens ou de temps pour la récolter, Aux Arbres Citoyens ! envoie une équipe de cueilleurs bénévoles, guidés par un Captain Cueillette qui dispose du matériel nécessaire.

Le second va aux bénévoles : « il n’y a pas d’âge pour participer, ni besoin de compétences particulières. On est surtout là pour passer un bon moment, rencontrer des personnes, prendre une dose de bonne humeur et cerise sur le gâteau, un panier de fruits frais et locaux ! » assure la présidente.

Troisième appel : aux structures solidaires partenaires. « Nous œuvrons avec les Restos du Cœur, le CCAS de Verneuil, La Croix Rouge de Breteuil, SOS Solidarité à Damville ou encore l’ACR de Rugles et le foyer Annie Solange qui accompagne des personnes en situation de handicap. L’un de notre objectifs 2026, c’est de développer aussi ces partenariats pour assurer la distribution des récoltes et aider un maximum de personnes » détaille Louise. Dernier appel, celui aux adhérents pour soutenir les actions de l’association. « Notre but est non lucratif. Si l’année dernière nous avons fait appel au Pressi Mobile et pressé les pommes à cidre récoltées pour en faire du jus de pommes, les bénéfices ont seulement servi aux charges de l’association et à financer les kits de cueillettes des Captains Cueillette. Nous préférons que les structures auxquelles nous distribuons profitent des fruits pour financer leurs propres projets » ajoute Louise.

La saison 2026 est imminente. Sera-t-elle aussi fructueuse que celle passée ? On ne le sait pas encore mais les cueilleurs sont sur le pont. Ils suivent les annonces envoyées par mails par l’association et se tiennent prêts pour chaque date annoncée. « On fait en sorte de redistribuer dans les structures partenaires au plus proche des cueillettes. On est sur 4 pôles principaux : Verneuil, Rugles, Breteuil et Damville. L’idée c’est d’être logiques et dans une démarche la plus responsable possible. Quelques jours avant la cueillette, les bénévoles inscrits reçoivent une confirmation avec le lieu et quelques conseils.

Les cueillettes solidaires, ce sont avant tout un moment de bonne humeur, des rencontres intergénérationnelles et du partage. « Nous souhaitons participer à construire une société plus solidaire dans laquelle les personnes qui ont la chance d’avoir des fruits en trop puissent avoir des solutions pour partager leurs excédents avec la collectivité, et surtout avec les plus fragiles. Nous souhaitons que nos enfants apprennent avec nous qu’être citoyen, c’est aussi comprendre que chaque geste compte, qu’en agissant ensemble on est plus fort, et que surtout c’est plus joyeux ! » conclut la présidente. Avec Aux Arbres Citoyens ! faites le plein de vitamines et de solidarité !