Armelle Aubarbier, quand le chocolat invite à l’évasion

Sa satisfaction ? Voir l’enfant dans les yeux de ses clients quand ils dégustent un de ses chocolats et sont surpris par l’explosion de saveurs qu’ils découvrent. Armelle Aubarbier est chocolatière depuis 30 ans. À l’origine de sa carrière, un coup de foudre. À 23 ans, elle décroche un poste saisonnier à la chocolaterie Colas, une institution à Maule dans le 78. C’est une révélation, elle découvre un univers fascinant et ludique aux opportunités et associations infinies où la créativité est reine. Elle y restera 15 ans, un pied dans la vente et un dans le laboratoire, se nourrissant du savoir-faire et de la bienveillance de la maison Colas. « J’ai tout appris sur le tas, guidée par ceux qui m’ont transmis leur expérience » se souvient-elle. Installée aux Christophes, elle décide de créer son propre laboratoire, il y a 15 ans. « Pendant longtemps, j’ai suivi ce que j’avais appris, en travaillant à la manière de... Depuis 3 ans, je m’implique davantage dans mes créations, j’y mets un peu plus de moi, mon univers, mes sentiments, ma personne et j’adore ça ! » raconte Armelle. 

La chocolatière a construit son artisanat selon deux axes : le goût et la forme. « Je voue une véritable passion aux associations de saveurs avec le chocolat, cela me permet d’offrir une expérience gustative fascinante à mes clients » se réjouit-elle. Herbes fraîches comme le basilic Thaï, épices comme le curry de Singapour qu’elle a osé, pour le meilleur, marier au praliné noisettes, ou encore fruits frais et secs, Armelle aime surprendre ses clients. « Chaque chocolat à son identité et son goût, quand je fais découvrir un cru de Papouasie-Nouvelle-Guinée, les clients sont surpris par son goût fumé. J’aime travailler l’originalité mais il faut que cela fonctionne. On n’est pas original simplement pour l’être mais parce que cela surprend, réveille, attise la curiosité et comble les papilles. J’aime faire voyager mes clients à travers mes chocolats ».

C’est avec cette générosité qu’Armelle ouvre aussi son laboratoire à ses clients. « Je les embarque dans mon univers et ils apprécient ». Le second totem d’Armelle c’est la forme. « Mon mari m’a formée au modelage et aux maquettes. Avec ma thermoformeuse, je réalise mes propres moules selon mes inspirations et la thématique que j’ai choisie de créer. Je m’inspire d’expositions, je me documente, je suis en quête perpétuelle d’idées à embarquer dans mon univers. Une balade, un objet, la vision d’un oiseau dans mon jardin et je l’imagine en chocolat ». 

Une âme créatrice qui séduit ses fidèles clients, année après année. « Ma clientèle est toujours enthousiaste, elle me suit dans chaque nouvelle aventure, je suis reconnaissante de son soutien ». En 2024, Armelle nous plongeait au cœur de l’histoire du cacao, en Amérique-du-Sud, avec une collection marquée des origines de ce trésor. À Pâques 2025, ses créatures marines ont fait le plaisir de toute la famille. « Une année sur deux, je crée une collection thématique, et celle d’après je suis dans la tradition, la nature, avec des sujets autour du printemps, du renouveau, les classiques œufs de Pâques que mes clients aiment retrouver. Cette année, ce sera donc une aventure chocolatée en pleine nature ! » Armelle emportera son univers au cœur d’un jardin luxuriant composé de feuillages, d’oiseaux aux ailes déployées et colorées, de petites bêtes du jardin qu’on n’aime pas toujours croiser mais que vous adorerez déguster. Sa collection de Pâques fera honneur à la nature et promet de vous faire fondre de plaisir gustatif. Il ne reste plus que quelques semaines pour la découvrir mais d’ici là, n’hésitez pas à aller (re) visiter son atelier ; Armelle aime partager sa passion avec ses visiteurs. Promis, la visite sera aussi gourmande que surprenante !