Michel Barbot est décédé brutalement le 29 avril 2022, à Tours, laissant le monde du sport français et tout particulièrement du handball dans la stupéfaction. Il fut joueur et entraîneur du Dreux Athletic Club handball, président de la ligue du Centre-Val de Loire, (2016-2022), manager général de l’équipe de France (1996-2017). Il a partagé avec les joueurs les titres de champion olympique 2008 et 2012 ; de champion du monde 1995, 2001, 2009, 2011, 2015 et 2017 ; ainsi que les titres de champion d’Europe 2006, 2010 et 2014.
Michel Barbot laisse dans les mémoires l’image d’un grand passionné par son sport et par la transmission des savoirs. Il était très impliqué dans la formation des jeunes, des joueurs, des coaches et des dirigeants. C’était son cheval de bataille. Il avait pour volonté de créer des sortes de séminaires destinés aux entraîneurs, dans chaque région de France. Selon la volonté de la Ligue Centre-Val de Loire et de son président, Daniel Villain, la première édition du Carrefour des handballeurs-Michel Barbot avait lieu à Dreux, là où Michel Barbot avait commencé sa carrière », explique Alain Guenzi, conseiller municipal délégué aux sports. Le Carrefour des handballeurs-Michel Barbot s’est déroulé sur quatre jours au Palais des sports et alentours, avec une centaine de participants locaux mais aussi venus d’autres régions. « C’est un temps de formation continu, convivial, générateur d’échanges et de rencontres dans le cadre ou non d’un recyclage de formation fédéral. Des validations d’examens, des remises à niveaux étaient au programme », poursuivait l’élu.
Devant une centaine de personnes, sportifs, amis, anciens joueurs, amoureux du handball et membres de la famille, Pierre-Frédéric Billet, maire de la ville, a rappelé la carrière et le charisme de Michel Barbot, tout comme Daniel Villain, son successeur à la présidence de la ligue. La plaque a ensuite été dévoilée par le maire en compagnie de Kévin Barbot, son fils, et Stéphane Le Corre, président de l’Union Sportive Dreux-Vernouillet Handball. Un hommage qui permettra aux sportifs et au public de garder en mémoire la fabuleuse carrière d’un sportif accompli stoppé trop brutalement.
