Tous les quatre ans, au mois d’août, le même phénomène se produit. Des cyclotouristes en nombre transitent au palais des sports de Dreux, à 50 km de l’arrivée, du Paris-Brest-Paris, pour se reposer, prendre une douche, se restaurer ou soigner un petit bobo. Accueillis par les membres du Vélo Sport Drouais dont le président, Laurent Barrier, réussit à chaque fois la prouesse de mobiliser un grand nombre de bénévoles. Ils étaient 90 sur trois jours avec plusieurs créneaux, jour et nuit. Il en aurait fallu 200. Les cyclotouristes apprécient cette dernière halte. Cette année, quatre cyclotouristes membres du COV (Club Omnisports de Vernouillet) ont relevé le défi. Ce n’était pas une première pour chacun d’entre eux. Daniel Julien, membre du COV cyclo, 74 ans, a réalisé le meilleur temps en 66h58’. Philippe Gout, 63 ans, effectuait sa onzième participation en 73h52’09’’. « J’ai fait mon premier Paris-Brest-Paris à l’âge de 23 ans », se souvient le trésorier du COV cyclo. Laurent Guedon, président de la section COV cyclo, 63 ans, a couvert le parcours en 82h33. C’était sa troisième participation. Et Franck Martin, qui a dû s’arrêter à 200 km de l’arrivée pour cause de santé après avoir fait le plus gros du trajet. Encore une belle épreuve pour ces quatre mousquetaires du COV qui, comme les 6810 inscrits, ont dû pour participer à la randonnée passer et valider les brevets de randonneurs des 200, 300, 400 et 600 km. « Sur les 6810 inscrits au départ du Paris-Brest-Paris, qui se déroulait du 22 au 24 août dernier, on comptait 1973 randonneurs de nationalité française, 71 nationalités étaient représentées. 493 féminines ont pris le départ. La moyenne d’âge des participants était de 51 ans. 5 participants affichaient plus de 80 ans. Sur la totalité des inscrits au départ, on compte en général 20% d’abandons », détaille Philippe Gout. À l’inscription, les participants doivent choisir dans quel créneau horaire ils souhaitent boucler l’épreuve. Ils ont le choix entre 80, 84 ou 90 heures et doivent gérer leur temps. La plupart d’entre eux, 4549, s’étaient inscrits pour 90 heures au vu de la météo très chaude à ce moment-là. La manifestation mobilise environ 2500 bénévoles sur l’ensemble du parcours. Encore un beau souvenir pour les cyclos vernolitains.
