Ancien entrepreneur en BTP, François Fougerol est retraité d’une entreprise spécialisée dans la restauration des monuments historiques. Né au Chesnay, il a grandi à Versailles dans les Yvelines au cœur des plus belles réalisations du siècle des lumières. Avec un arrière-grand-père compagnon du tour de France, l’homme ne pouvait qu’être inspiré par cet environnement tourné vers l’histoire.
Installé à Sainte-Gemme-Moronval depuis 2002, il créé en 2007 une section « Histoire et généalogie » au sein de l’association communale des Amis de Sainte-Gemme-Moronval. « Nous avons édité plusieurs brochures sur la vie du village », rappelle François Fougerol qui est élu depuis 2008 au sein du conseil municipal de la commune. Avide de découvertes et chercheur assidu, il a réalisé un travail colossal qui lui a pris deux années pour coucher dans son dernier ouvrage les résultats de ses recherches dans les archives communales, départementales et personnelles. « Il m’a fallu déchiffrer des documents en vieux français pour les retranscrire dans leur forme originale dans mon livre », confie l’auteur.
Les Sainte-Gemmoises-Mornaliennes et Sainte-Gemmois-Moronvaliens, ainsi que tous les amateurs d’histoire y visitent les couloirs du temps des armoiries de la commune, au cadastre Napoléonien, les hameaux, les lotissements, les grandes fermes communales, le monument aux morts mais aussi les grands conflits : la Guerre de 100 ans, la bataille de Dreux, la Révolution, les guerres napoléoniennes, la guerre de 1870, celle de 1914-1918 et 39-45. « Je rends hommage aux 1.140.000 chevaux de l’armée française tués pendant la grande guerre ». De nombreuses personnalités ont habité à Sainte-Gemme-Moronval : Paul Raynaud, Lucien James, Jacques Jaujard, Jean Gabin, Marlène Dietrich ou encore Juan Cook.
L’auteur révèle le projet abandonné de la construction d’une petite chapelle dans un ancien prieuré près du pont de l’Eure. On parle de l’église de Saint-Symphorien et des projets de restauration du clocher, de l’abbaye de Sainte-Gemme mais aussi des sapeurs-pompiers, de la pompe à incendie et de l’arsenal. Une œuvre passionnante mêlée de comptes-rendus historiques, d’anecdotes, de plans, de peintures, de photographies de tournage de film, de retours de chasse, de banquets ou de cérémonies patriotiques. « Chaque article est accompagné d’un texte d’introduction, d’histoire s’y rapportant et d’une photo clin d’œil ».
Un livre précieux destiné à faire découvrir le passé et le présent de Sainte-Gemme-Moronval mais aussi un formidable témoignage destiné aux générations futures.
