C’est dans une région reculée à l’Est des Philippines, sur la grande île de Luçon, dans la province de Caramoan, que vingt nouveaux aventuriers viennent tenter leur chance et défier la dure loi de Koh-Lanta. Pour ceux qui n'auraient jamais regardé cette célèbre émission à l'antenne depuis 2001, Koh-Lanta est une aventure où des candidats échouent sur une île déserte pour y survivre dans des conditions de rescapés. Séparés en deux équipes, et pourvus du minimum vital, ils doivent cohabiter pour assurer leur survie mais aussi triompher des épreuves. Le théâtre de leurs futurs exploits se situe sur la ceinture du feu du Pacifique, là où les plaques tectoniques s’affrontent, où les volcans se succèdent et font gronder la terre. C’est pour s'emparer de feu sacré que ces 20 nouveaux naufragés volontaires vont concourir !
Parmi eux Esteban, 40 ans, père de deux enfants, Thelma 11 ans et Paco 10 ans. Enfant du pays drouais, Esteban a grandi à Chérisy où son père Miguel vit toujours. Élève à l'école municipale de Chérisy, à Dreux au Collège de Comteville (actuel collège Martial-Taugourdeau) ou encore au Lycée Rotrou, c'est à Chartres qu'il s'est installé avec sa famille. Responsable d'une boutique de prêt-à-porter, il est aussi démonstrateur sur les marchés et foires. Si son visage ne vous est pas inconnu, c'est parce que vous l'avez certainement déjà croisé au détour d'une allée : Esteban vend ses produits sur le marché de Verdun à Dreux, celui d'Ézy-sur-Eure le dimanche matin ou encore sur les immanquables foires du secteur, la Saint-Denis à Dreux, la Saint-Matthieu à Houdan et l'ancienne foire de Chartres, la Saint-André.
« Je me suis inscrit au casting de l'émission pour rendre fiers mes deux enfants. Ils sont totalement fan de Koh-Lanta, on a commencé à regarder pendant le confinement. On organisait des épreuves dans le jardin, on s'est bien amusé », explique Esteban. La société de production ALP lui a annoncé qu'il avait été sélectionné dans les 20 participants parmi 40 000 candidatures, c'était la 3ème fois qu'il s'inscrivait. Lui, ne se présente pas comme un aventurier : « Enfant, j'étais plutôt foot, confort et console ; pas scout, pas baroudeur j'étais un garçon classique ». Mais pour faire briller les yeux de Thelma et Paco, il est prêt à déplacer des montagnes. « Depuis quelques années, je me suis mis au sport. Je suis inscrit dans un club, j'en fais au quotidien et avec ma femme qui est coach sportif ça aide ! Je suis dans une philosophie du « bien vieillir » et d'être en bonne santé. Je me suis préparé en amont pour participer à l'émission » raconte-t-il.
Être sportif est une compétence à avoir pour remporter les épreuves de confort et les totems d'immunité mais il faut aussi être un fin stratège pour espérer aller jusqu'à la réunification des deux équipes puis à la course d'orientation et enfin accéder à la fameuse épreuve finale des poteaux. Du bagou, Esteban n'en manque pas ! Fan de magie depuis son plus jeune âge, il s'intéresse à l'hypnose de spectacle depuis 2013. « Je suis un autodidacte, j'ai appris tout seul en regardant des vidéos sur internet ». L'aventurier compte bien hypnotiser et manipuler ses adversaires pour arriver à ses fins. Si lui ne sait pas pourquoi son profil a été choisi, on imagine que c'est une particularité qui a dû taper dans l'œil des casteurs de l'émission, présentée par Denis Brogniart.
Dans cette nouvelle saison de Koh-Lanta, le feu sacré est un pouvoir immense, symbolisé par le Talisman en pierre de lave qui sera mis en jeu dès les premières heures de l’aventure. Le détenir, c’est avoir le pouvoir de se protéger, et de maîtriser son destin. Mais c’est aussi celui de décider du destin d’un autre aventurier ! C’est inédit dans Koh-Lanta et cela pourrait venir perturber bien des stratégies... « C'est une aventure incroyable et une expérience unique ! Le tournage s'est tenu pendant environ 1 mois, de mi-août à mi-septembre 2022. À plus de 10 000 km de la France, les Philippines est une partie du globe que je ne connaissais pas du tout », confie le candidat.
Après de longs mois d'attente pour Esteban et sa famille, il ne reste que quelques jours à patienter pour découvrir ses prouesses à travers le petit écran. Va-t-il aller loin dans l'aventure ? Succédera-t-il aux légendes de Koh-Lanta ? Le seul moyen de le savoir, c'est de regarder Koh-Lanta Le Feu Sacré, mardi 21 février à 21h10 sur TF1, et toutes les semaines suivantes. La sentence est irrévocable !
Instagram : esteban_kohlanta
