L'église Saint-Nicolas restaurée, l'inauguration en musique

Sa toiture est imposante, son clocher est admirable et son intérieur d’une clarté apaisante. L’église Saint-Nicolas du Mesnil-Simon a retrouvé tout son charme après 14 années de travaux de réfection. Elle est inscrite aux Monuments historiques. « La tour de notre église qui soutient le clocher date du XIe siècle. C’était à l’origine une tour de garde. Elle servait de petite chapelle. Elle a été agrandie au fil du temps par les différents seigneurs du lieu jusqu’à la fin du XVe siècle », explique Didier Simon, maire du village. Élu en 2008, le maire et son équipe décident de restaurer l’église alors dans un piteux état. Le premier appel d’offre est lancé en 2009 pour retenir un architecte. C’est Claire Guiorgadze, architecte du patrimoine, qui a pris en charge le projet du début à la fin. La restauration de l’église s’est réalisée en trois phases.

« Tout a commencé par le diagnostic en 2010 avec une estimation de 1,2 M €. Nous avons ensuite monté le plan financier en passant par la DRAC qui nous a énormément soutenus, le Département d’Eure-et-Loir et les aides privées comme celles de la Fondation de la sauvegarde de l’art français, la Fondation du Patrimoine et la Fondation pour la sauvegarde des Monuments historiques, sans parler des dons des habitants du village. La première phase, débutée en 2011, a duré un an. Elle concernait la couverture, la toiture et la charpente pour la somme de 340.000 € HT. La deuxième phase, débutée en 2019, concernait le clocher, la tour, le beffroi, la cloche Marie-Françoise et le vitrail classé de l’Arbre de Jessé (qui à lui seul a coûté 84.000 € HT). La somme totale de cette deuxième phase s’élève à 340.000 € HT. La troisième phase a débuté après la crise du Covid-19, en 2023. Elle concernait les enduits extérieurs, six vitraux restaurés par la vitrailliste Claire Babet, l’encadrement de six fenêtres, ainsi que la restauration de la dalle funéraire de Jean Dubec et la Dame de Guainville. Cette phase a duré 16 mois.

Au total, la réfection de l’église Saint-Nicolas aura coûté 1,3 M€ HT avec des aides financières de près de 84 % sur chaque phase », détaille Didier Simo. L’heure est aux finitions et au nettoyage. Les bénévoles sont à pied d’œuvre comme Hugues Tommeray, élu, électricien à la retraite, qui s’est chargé de poser les 14 LED dans l’église. Tout sera prêt pour ce magnifique concert d’inauguration, le 14 juin prochain, avec un ensemble vocal, composé de 35 chanteurs, accompagnés par un quatuor de clarinettistes.