Les Restos du cœur sont installés dans leurs nouveaux locaux

La campagne d’hiver a commencé le 16 novembre mais les bénévoles des Restos du cœur œuvraient déjà depuis trois semaines dans leurs nouveaux locaux, tout près de la Maison Proximum des Bâtes, pour la fin de la campagne d’été. Un grand confort pour les bénévoles et les bénéficiaires. Fini les distributions sous la pluie, les multiples manipulations de colis effectuées sans relâche dans un local plus qu’exigu sans vrai contact avec les bénéficiaires qui attendaient à l’extérieur. « Dans ces nouveaux locaux, nous ferons la distribution accompagnée. Chaque bénéficiaire est accompagné par un ou une bénévole au gré des stands (protéines, laitages, fruits et légumes, épicerie, surgelés, puériculture…) pour choisir les produits dont il peut bénéficier selon un quota de points attribués. C’est un gros travail d’adaptation pour nous. Nous avons le contact avec les gens. On reconnaît les visages et on voit les sourires », explique Pénélope Hawkins, responsable du centre des Restos du cœur de Dreux. « Malgré cela l’inquiétude persiste pour deux raisons : la baisse des dotations de l’Europe, des Restos du cœur National, des dons, des subventions mais aussi les rayons antigaspi de certains magasins. Le fait que les dates de péremption ne sont pas respectées nous oblige à jeter des produits. C’est un crève-cœur. Un adulte avait droit à 8 points cet été contre 7 cet hiver. La deuxième raison, ce sont ces nouveaux locaux qui sont voués à la démolition dans le cadre de la restructuration du quartier des Bâtes, d’ici deux ans », ajoute la responsable.

Le centre des Restos du cœur de Dreux compte une quarantaine de bénévoles inscrits et une trentaine de bénévoles réguliers présents toutes les semaines. « Nous sommes toujours à la recherche de bénévoles. Deux viennent de nous rejoindre. Si nous étions plus nombreux, nous pourrions ouvrir le samedi matin en plus du mercredi et du vendredi. C’est à l’étude pour le printemps. Cela diminuerait les passages les deux autres jours. Certains bénévoles travaillent et aimeraient venir nous rejoindre le samedi matin. Nous avons un souci pour le rayon Bébé. Notre bénévole nous quitte en décembre et il nous manque quelqu’un qui aurait la capacité de gérer les commandes en fonction des demandes selon les âges pour le lait et les couches. Nous aimerions créer un rayon puériculture dédié », détaille Pénélope Hawkins. 

Forte de son expérience professionnelle passée, nécessitant management et organisation, (elle avait créé une école d’anglais destinée à la mise à niveau de chefs d’entreprises dans la langue de Shakespeare), secondée par Jocelyne Balon, son assistante, et son équipe de bénévoles, Pénélope Hawkins prend son rôle à bras le corps et compte bien affiner l’organisation du fonctionnement du centre pour le confort de tous bénévoles et bénéficiaires. « Après deux ans à la retraite, j’avais envie de me sentir utile. J’ai de la chance car ici tout le monde est derrière moi. J’ai été acceptée. Je suis à l’écoute de tout le monde. Nous allons travailler et apprendre ensemble ».

La campagne d’été s’est terminée le 14 novembre. « Entre le 19 mars 2025 début de la campagne d’été et le 14 novembre 2025, 184 familles supplémentaires ont été inscrites, ce qui correspond à 552 personnes. C’est énorme.  344 familles son inscrites pour la campagne d'hiver, soit 1032 personnes, mais les inscriptions sont ouvertes tout au long de la saison », indique Jocelyne Balon.