Soixante-et-onze élèves de CM2 de Dreux et de Vernouillet ont participé à la cérémonie du ravivage de la flamme du Soldat inconnu, sous l’arc de Triomphe, à Paris, aux côtés de leurs enseignants, des représentants du monde associatif patriotique local et des élus locaux, lundi 3 novembre. Cette célébration fait partie d’une action éducative réalisée localement en ramenant la flamme du Soldat inconnu sur le territoire drouais pour une semaine de sensibilisation au devoir de mémoire, avant les cérémonies du 107e anniversaire de l’Armistice de la Première Guerre mondiale.
« Depuis 1923, la flamme rend hommage à nos anciens, mais aussi à tous les soldats morts récemment en opérations extérieures. Elle rappelle que la liberté et la paix ont un prix. », souligne Frédéric Covet, président du comité d’entente des groupements patriotiques et de mémoire de Dreux ainsi que de l’association des Marins et marins anciens combattants du pays drouais. Il ajoute : « Faire venir la flamme à Dreux était un souhait de longue date mais il a fallu près de neuf mois de démarches pour concrétiser ce projet ».
Depuis mardi 4 novembre et jusqu’au lundi 10 novembre, la flamme du Soldat inconnu circulera dans les classes de CM2 de Dreux et de Vernouillet. « Nous avons ciblé les CM2 car cette période de l’Histoire est abordée dans leur programme scolaire. C’est important que les jeunes générations prennent conscience que notre liberté a été obtenue au prix de nombreux sacrifices », a expliqué Pierre-Frédéric Billet, maire de Dreux. Une conviction partagée par le maire de Vernouillet, Damien Stépho, qui y voit aussi « une occasion de créer une boucle vertueuse d’apprentissage et de citoyenneté ». Frédéric Covet rappelle : « Aujourd’hui, il n’y a plus de poilus vivants. C’est donc le moyen de se rappeler de nos aïeux disparus. Depuis la fin du service militaire, le lien entre les armées et la Nation s’est distendu. Il faut donc multiplier les événements pour se souvenir. »
Ce parcours de mémoire s’achèvera le 11 novembre, jour de célébration de l’Armistice de 14-18. La flamme sera ravivée à Dreux à 11 heures au Monument aux morts dont les lettres ont été redorées gracieusement par l’entreprise drouaise Maini Pompes funèbres. Les habitants sont invités à venir nombreux partager ce moment de recueillement et d’hommage, avant de découvrir à la chapelle de l’Hôtel-Dieu une exposition consacrée à la Grande Guerre.
