Le Domaine royal de Dreux s’ouvre sur son passé

Il y a désormais une autre manière de découvrir le Domaine royal de Dreux. Marc Métay, secrétaire général de la Fondation Saint-Louis, et son équipe ont mis en valeur la Chapelle Royale mais aussi ses alentours et l’histoire du domaine sur lequel l’édifice est érigé. Visite et déambulation commencent par la découverte du parc, l’ancien donjon (1136), le pont Louis-Philippe et la maison des aumôniers, lieu de naissance de François-André Philidor (1726). Plongés dans le décor de ces espaces lointains, l’histoire nous rattrape d’une manière plus concrète avec la découverte des cryptes. La crypte inférieure, nouvellement restaurée et ouverte au public, abrite le caveau de la famille Toulouse-Penthièvre et le cœur du régent. La visite se poursuit par la crypte occidentale qui abrite les sépultures de la famille Orléans-Bragance et cénotaphes des frères de Louis-Philippe, avant de rejoindre la crypte circulaire où reposent Henri VI comte de Paris, son épouse, Isabelle d’Orléans-Bragance, et leurs descendants. Le déambulatoire remarquable par ses gisants compte 37 tombeaux dont celui du roi Louis-Philippe et de la reine Marie-Amélie, inhumés en 1876. La visite se termine par la nef, avec ses vitraux de la manufacture de Sèvres, dans le transept figures de saints, œuvres d’Ingres et de Violet-le-Duc, sa superbe coupole et le Grand orgue du célèbre facteur d’orgues Aristide Cavaillé-Coll (1845).

Grâce à des bornes invisibles numérotées, les audioguides se déclenchent pour relater l’historique du lieu, appuyés par des pupitres explicatifs. La Fondation Saint-Louis œuvre à la mise en valeur de ce patrimoine cher à la France et aux Drouais. Un colloque du millénaire du Domaine de la Chapelle Royale de Dreux sera organisé les 16 et 17 juin. Les deux journées d’études sur ces 1000 ans d’histoire se dérouleront en présence de Frédéric du Laurens, président de la Fondation Saint-Louis, Anne Embs, conservatrice régionale des monuments historiques, et Jean-Michel Leniaud, historien, et seront accessibles au public sur réservation. La Fondation Saint-Louis poursuit son œuvre de sauvegarde et de restauration de l’édifice.

Actuellement, des travaux ont lieu sur la couverture et les vitraux de la petite chapelle où se trouve le tombeau du roi Louis-Philippe. De belles surprises sont encore à venir comme la première édition du Festival au fil des siècles, une manifestation, qui aura lieu les 22 et 23 juillet. Elle aura pour thème 1421, Dreux dans l’invasion anglaise.